Путь к Победе. Хроника освобождения Беларуси (1943—1944)

В начале января 1944 года войска Белорусского фронта приступили к осуществлению Калинковичско-Мозырской операции, во время которой была освобождена часть Лельчицкого района. Сами Лельчицы освободили 23 января.

Несколькими днями ранее, 20 января 1944 года, долгожданное освобождение пришло в районный центр Полесской области поселок Озаричи. Противник сильно укрепил этот пункт, превратив его в важный узел обороны. В освобождении участвовали 37-я гвардейская стрелковая дивизия 18-го стрелкового корпуса 65-й армии Белорусского фронта и бойцы 101-й Домановичской партизанской бригады и других подразделений.

Однако после освобождения война не ушла с озаричской земли окончательно. Используя временное затишье на фронте, немецкое командование начало создавать недалеко от передовой живое заграждение. На болотах нацисты создали три концлагеря: крупнейший — рядом с Озаричами, еще два — около деревень Подосинник и Дерть. За колючей проволокой оказались более 50 тысяч человек. Кроме того, что люди находились в нечеловеческих условиях — на голой земле под открытым небом, без воды и еды, их еще и намеренно заразили сыпным тифом.

Об этом есть документальные свидетельства. Так, в отчетах командира 56-го танкового корпуса Ф. Хоссбаха сохранился приказ командующего 9-й немецкой армией от 8 марта 1944 года «О саботажничестве», в котором указана задача: создать живой заслон для защиты военных объектов от нападения войск Красной Армии и прикрытия военной операции по отводу войск 35-й, 110-й пехотных дивизий с передней линии обороны.

В начале весны 1944 года в Полесском лесничестве приземлился немецкий самолет, на борту которого находились нацистские врачи-микробиологи во главе с профессором Блюменталем. Вопрос определения места локального применения бактериологического оружия был согласован на уровне Гитлера. Фашисты умышленно заражали женщин, стариков и детей сыпным тифом, чтобы впоследствии распространить заражение среди бойцов и офицеров Красной Армии.

Лагерь просуществовал примерно 10 суток, и каждые день и ночь уносили сотни жизней. Войска 65-й армии 1-го Белорусского фронта 18—19 марта освободили узников — 33 480 человек, остальные так и остались в озаричских болотах. Около тысячи красноармейцев заразились тифом, спасая заложников вермахта из озаричских лагерей. После освобождения лагеря 25 военных госпиталей были перепрофилированы для оказания помощи узникам и солдатам.

Самое чудовищное преступление вермахта за годы Второй мировой войны — такой вердикт об озаричском концлагере вынес в 1946 году международный трибунал в Нюрнберге.

В 1965 году на месте лагеря смерти построили мемориальный комплекс. В 2023 году прошла его масштабная реконструкция. Место памяти превратилось в большой комплекс, где, помимо прочего, установили первый в республике знак в память военных медиков, остановивших распространение эпидемии тифа.